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Vous préparez un séjour à Bangkok à l'automne ? Le 6 novembre, le Chao Phraya verra défiler 52 barges cérémonielles, menées par quelque 2 200 marins de la Marine royale. Les places gratuites réservées sont déjà prises, mais quatre répétitions en octobre permettent d'apercevoir la flotte avant le grand jour.
En bref
- Le 6 novembre, 52 barges cérémonielles et environ 2 200 marins de la Marine royale descendent le Chao Phraya jusqu'au Wat Arun.
- Quatre répétitions sont prévues en octobre, les 8, 15, 21 et 28, les deux dernières étant des répétitions générales.
- Les réservations des places gratuites de la Marine royale sont closes, mais d'autres points d'observation devraient rester accessibles le long du fleuve.
Le chiffre clé : 52 barges, Embarcations cérémonielles réunies sur près de 1,3 kilomètre de fleuve le 6 novembre.
Un cortège de 1,3 kilomètre de long sur le fleuve de Bangkok
Imaginez un fleuve transformé en défilé. Le 6 novembre, le Chao Phraya accueillera 52 embarcations cérémonielles, manœuvrées par environ 2 200 membres de la Marine royale thaïlandaise. Bangkok se prépare à l'un de ses spectacles les plus rares.
La formation impressionne d'abord par ses dimensions. Les barges sont organisées en cinq colonnes et trois lignes. L'ensemble s'étire sur près de 1,3 kilomètre de long et environ 90 mètres de large. Ce n'est donc pas une simple file de bateaux, mais un véritable bloc qui avance sur l'eau.
Si vous êtes de passage dans la capitale thaïlandaise à ce moment-là, le rendez-vous vaut le détour. Les autres activités de votre séjour peuvent attendre quelques heures : pendant la procession, le fleuve retrouve une fonction qu'il avait autrefois.
La Suphannahong et son cygne doré mènent la flotte
Au cœur du cortège naviguera la Suphannahong, la barge royale la plus célèbre. Vous la reconnaîtrez à sa longue proue en forme de cygne doré. C'est elle que les photographes chercheront en premier.
Ces embarcations ne sont pas de simples bateaux de parade. Elles sont de véritables œuvres d'art flottantes, qui mêlent bois sculpté, feuilles d'or, laque et mosaïques de verre. Autant de savoir-faire qui rappellent, côté artisanat, l'attention portée aux détails dans les arts de la table et les douceurs thaïlandaises.
Leur histoire est ancienne. La tradition des processions royales sur l'eau remonte au royaume d'Ayutthaya, à l'époque où fleuves et canaux étaient les grandes voies de communication du pays. Le fleuve n'était pas un décor : c'était la route.
Une procession liée au Kathin et à l'anniversaire de la reine Suthida
Le cortège a une raison d'être précise. Le roi Maha Vajiralongkorn se rendra au Wat Arun, le célèbre Temple de l'Aube, pour la cérémonie royale du Kathin. Cette tradition bouddhique voit le souverain offrir des robes aux moines après la fin du carême bouddhique.
Cette année, la procession s'inscrit aussi dans les célébrations du 48e anniversaire de la reine Suthida. L'événement mêle donc rite religieux, tradition royale et fête.
Pour un voyageur, c'est une bonne clé de lecture. Ce que vous verrez sur l'eau n'est pas une reconstitution touristique : c'est une cérémonie bouddhique en bonne et due forme, avec son déploiement fluvial.
Quatre répétitions en octobre pour apercevoir les barges avant le jour J
Vous n'avez pas besoin d'attendre le 6 novembre pour voir la flotte. Quatre répétitions sont programmées en octobre : deux répétitions les 8 et 15 octobre, puis deux répétitions générales les 21 et 28 octobre.
| Date | Type de séance |
|---|---|
| 8 octobre | Répétition |
| 15 octobre | Répétition |
| 21 octobre | Répétition générale |
| 28 octobre | Répétition générale |
Ces séances permettent d'observer la flotte depuis plusieurs secteurs des rives du Chao Phraya. Les abords du fort Phra Sumen, du pont Pinklao, de Tha Chang ou de Tha Tien offrent notamment de belles perspectives sur le passage des embarcations.
Les répétitions générales des 21 et 28 octobre devraient naturellement offrir le meilleur aperçu de ce que sera la cérémonie définitive. Si votre séjour tombe à ces dates, ce sont les créneaux à privilégier.
Le 6 novembre, de l'embarcadère de Wasukri au Wat Arun
Le jour de la cérémonie, la procession quittera l'embarcadère de Wasukri pour descendre le Chao Phraya jusqu'au Wat Arun. En chemin, les barges passeront devant plusieurs lieux emblématiques du vieux Bangkok.
- le fort Phra Sumen
- le pont Pinklao
- l'hôpital Siriraj
- le Grand Palais
Côté organisation, une mauvaise nouvelle : les réservations pour les places gratuites aménagées par la Marine royale sont déjà closes. D'autres possibilités d'observation devraient néanmoins rester accessibles le long du fleuve.
Elles dépendront des restrictions de sécurité, qui seront annoncées à l'approche de l'événement. Prévoyez donc de vous renseigner quelques jours avant, et gardez les répétitions d'octobre comme plan B.
Pendant quelques heures, Bangkok retrouvera une image venue de son passé : celle d'une capitale dont le Chao Phraya était à la fois route, scène cérémonielle et vitrine du royaume.
Vos questions
Quand a lieu la procession des barges royales à Bangkok ?
La procession principale se tient le 6 novembre. Elle part de l'embarcadère de Wasukri et descend le Chao Phraya jusqu'au Wat Arun, où le roi se rend pour la cérémonie du Kathin.
Peut-on voir les barges avant le 6 novembre ?
Oui, quatre répétitions sont prévues en octobre : les 8 et 15 octobre, puis deux répétitions générales les 21 et 28 octobre. Les répétitions générales devraient donner le meilleur aperçu de la cérémonie définitive.
Où se placer pour regarder les barges passer ?
Les abords du fort Phra Sumen, du pont Pinklao, de Tha Chang et de Tha Tien offrent de belles perspectives. Les places gratuites de la Marine royale sont déjà complètes, mais d'autres points d'observation devraient rester accessibles, sous réserve des restrictions de sécurité annoncées plus tard.
Sources : gavroche-thailande.com.
