Les gâteaux coréens racontent une autre idée du dessert

Les gâteaux coréens regroupent des douceurs de riz, de miel, de sésame, de haricots rouges ou de farine de blé. Les tteok sont des gâteaux de riz aux textures moelleuses ou élastiques, tandis que les hangwa désignent surtout les biscuits et confiseries traditionnels.

Le tteok de riz gluant accompagne traditionnellement le premier anniversaire d’un enfant coréen. À Bangkok, j’en voyais des plateaux colorés dans les échoppes de quartier ; à Lille, je rencontre surtout des emballages étiquetés « Korean cake » qui cachent des snacks industriels. Pourtant, les gâteaux coréens offrent bien davantage : du croustillant au miel, du fondant aux haricots rouges et des bouchées de riz aux parfums délicats. Voici les repères gourmands pour les choisir, les goûter et découvrir des desserts thaïlandais à la noix de coco.

Gâteaux coréens : de quoi parle-t-on exactement ?

Les gâteaux coréens ne ressemblent pas forcément à notre idée du cake à la génoise. Un dessert coréen peut être un biscuit frit au miel, une bouchée de riz gluant, un gâteau vapeur ou une douceur aux haricots rouges. On y cherche moins la crème que le contraste : moelleux, mâche, poudre, sirop, graines grillées. Le terme hangwa désigne largement les confiseries et pâtisseries traditionnelles, souvent travaillées avec miel, sésame, cannelle ou gingembre. Le tteok sucré, lui, appartient à la grande famille des préparations de riz. En Corée du Sud, il accompagne volontiers les moments de partage, notamment le doljanchi, la célébration du premier anniversaire. À Bangkok, je voyais ces douceurs sur les étals de quartier ; à Lille, je croise souvent des produits nommés « Korean cake » qui sont en réalité des snacks industriels. Bons aussi, parfois, mais bien différents d’un gâteau coréen traditionnel frais.

7 gâteaux coréens traditionnels à goûter en priorité

1. Yakgwa. Ce gâteau de miel coréen, façonné comme une petite fleur, est frit puis imbibé. Tang Frères le présente autour du miel, de l’huile de sésame et du vin de riz : parfait avec un thé chaud.
2. Yaksik ou yakbap. Du riz gluant dense, doux, enrichi de fruits secs et de châtaignes. À savourer au goûter, quand on veut une douceur nourrissante.
3. Yeongyang chaltteok. Son riz gluant élastique accueille graines, fruits secs et parfois haricots. Sa mâche est généreuse, idéale à partager.
4. Injeolmi. Tendre, rebondi et couvert de poudre de soja grillé. Son parfum de céréale torréfiée est délicat ; dégustez-le très frais.
5. Songpyeon. Ces demi-lunes de riz sont farcies, souvent de sésame sucré ou de haricots. Leur parfum végétal et leur texture souple appellent le thé.
6. Gyeongdan. Petites billes de riz gluant roulées dans sésame, poudre de haricot ou coco. Une bouchée festive, douce et ludique.
7. Hotteok. Une galette chaude, dorée à la poêle, au cœur coulant de sucre, cannelle, sésame et fruits à coque. C’est le snack de rue à manger sans attendre.

Les tteok sucrés : quel gâteau de riz coréen choisir ?

Tteok ne veut pas dire automatiquement dessert : le tteokbokki utilise aussi des cylindres de riz, mais dans une sauce pimentée au gochujang. Pour le sucré, la farine de riz gluant apporte l’élasticité recherchée ; vapeur, farce et enrobage changent ensuite tout.

Faire des yakgwa maison : la méthode simple pour débuter

Pour environ 6 petites pièces, mélangez 250 g de farine, 60 g de miel, 25 g d’huile de sésame, une pincée de gingembre et 50 ml d’eau ou de vin de riz. Tang Frères associe justement miel, huile de sésame et vin de riz dans cette pâtisserie coréenne.

1. Travaillez la pâte juste assez pour l’unir. Étalez-la, découpez des fleurs ou des disques, puis piquez-les légèrement : le sirop pénétrera mieux.
2. Faites frire à feu modéré, sans précipitation. Une recette de yakgwa recommande 170 °C, repère indiqué par « Recette Yakgwa (약과), gâteaux de miel coréen » : visez une couleur ambrée, jamais brune.
3. Préparez un sirop léger de miel, eau et gingembre. Plongez les gâteaux encore tièdes, puis laissez-les s’imbiber au frais. La même source conseille au moins 5 h de repos.
4. Égouttez, laissez refroidir complètement et goûtez le lendemain si possible. Le yakgwa doit être friable au centre, parfumé et brillant, sans sensation grasse. Pour l’huile de sésame et le vin de riz, cherchez une épicerie asiatique.

Où trouver des gâteaux coréens en France et comment les servir ?

Pour acheter un gâteau coréen, commencez par les épiceries asiatiques physiques : elles restent le meilleur choix pour les tteok frais, à conserver et déguster rapidement. En ligne, Ace Mart Mall propose surtout des snacks coréens sucrés comme Choco Pie, Custard ou Fresh Berry ; Japan Snack référence biscuits et mini yakgwa. Ce sont de bonnes portes d’entrée, mais leur texture emballée ne remplace pas la délicatesse d’un tteok du jour. À Paris et dans certaines grandes villes, les pâtisseries coréennes ou asiatiques contemporaines offrent une approche plus créative ; Dessert Monde illustre cette inspiration avec ses créations aux goûts asiatiques. Servez un yakgwa avec un thé d’orge, un tteok avec un thé au citron coréen, et un snack chocolaté avec un café peu sucré. À Lille, j’encourage toujours une découverte progressive : commencez par le miel, poursuivez avec le sésame, puis laissez le haricot rouge vous surprendre.

Questions courantes

Comment les Coréens mangent-ils ?

La table coréenne privilégie le partage : riz, soupe, grillades et quelques gyoza au poulet, légumes fermentés et petits accompagnements se dégustent ensemble. Les saveurs alternent piment, ail, sésame, soja et fermentation. Les desserts arrivent plutôt comme une douceur légère, une bouchée de tteok ou un snack avec une boisson chaude.

Quels plats coréens découvrir en plus des desserts sucrés ?

Commencez par le bibimbap, bol de riz garni de légumes et de protéines, puis le bulgogi, viande marinée et grillée. Goûtez aussi le kimchi et les mandu, raviolis coréens. Le tteokbokki est différent d’un gâteau sucré : ses gâteaux de riz baignent dans une sauce pimentée au gochujang.

Pourquoi les Coréens s’inclinent-ils ?

L’inclinaison est un geste de politesse très courant en Corée. Elle sert à saluer, remercier, s’excuser ou marquer le respect, notamment envers une personne plus âgée ou dans un cadre formel. L’intensité du geste varie selon la situation, mais l’attention portée à l’autre reste essentielle.

Comment faire des tteok ?

Pour débuter, utilisez de la farine de riz gluant et de l’eau, puis cuisez la pâte à la vapeur jusqu’à ce qu’elle devienne souple. Pétrissez-la avec une spatule huilée, façonnez-la encore tiède et ajoutez une farce de sésame sucré ou de haricot rouge. Mangez-les frais.

Comment préparer du tteokbokki ?

Faites mijoter les cylindres de tteok dans un bouillon avec gochujang, sauce soja et un peu de sucre, jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres et que la sauce épaississe. Ajoutez des oignons verts et, selon l’envie, des galettes de poisson. Servez immédiatement : la texture est meilleure chaude.

Où acheter du tteokbokki en France ?

Les épiceries asiatiques proposent généralement des tteok réfrigérés ou surgelés, du gochujang et des galettes de poisson. Les boutiques en ligne spécialisées sont aussi pratiques pour les zones moins desservies. Cherchez des gâteaux de riz coréens cylindriques, plutôt que des tteok sucrés en bouchées.

Comment les Coréens mangent-ils les desserts et gâteaux traditionnels ?

Les desserts traditionnels se partagent volontiers avec du thé, après un repas ou au moment d’une visite. Les tteok frais sont appréciés pour leur texture souple, tandis que les yakgwa se savourent lentement avec une boisson chaude. Lors d’une fête, ces douceurs participent au plaisir d’offrir et de réunir.

Pour entrer dans la pâtisserie coréenne, commencez par un yakgwa croustillant au miel et un tteok sucré aux haricots rouges : leurs textures résument déjà deux facettes du dessert coréen. Cherchez ensuite la farine de riz gluant, le sésame et le miel de riz dans les épiceries asiatiques, puis testez une recette simple à la maison.

Mise à jour : 24 juillet 2026